Вы оказываетесь в Солнечной системе, отрезанной от разрушенной Земли, и берёте на себя роль независимого космического "мусорщика". Устав работать на корпорации за копейки, вы берёте кредит, покупаете или собираете свой первый корабль и отправляетесь добывать ресурсы, чинить чужие обломки и выживать в самых отдалённых уголках космоса.

Создавая персонажа, вы проходите через Карьерный Киоск, где определяете предысторию, доход, навыки и характерные черты. Эти параметры влияют на то, как вы ведёте диалог с бывшими коллегами, любовными интересами и теми, кто раннее вам мешал. Выбор в начале игры задаёт тон всем будущим отношениям и сюжетным развилкам.
Соберите собственный космический корабль из множества функциональных модулей: двигатели, энергоустановки, топливные баки и панели. Часто выгоднее отыскать подержанные или редкие запчасти на кладбищах кораблей, чем заказывать новые. Важно следить за износом, вовремя пополнять запасы топлива и энергии, иначе полёт превратится в катастрофу.
Управление судном подчиняется законам ньютоновской физики: вы вручную переключаете тумблеры, крутите вентили и настраиваете панели приборов. Каждый корабль "летит" по-своему: масса корпуса, сила тяги и дополнительные модули влияют на управляемость и скорость. При стыковке держите курс и следите за уровнем топлива, чтобы не оказаться в открытом космосе без шансов вернуться.
На борту и в космопортах вы встретите целую плеяду персонажей, каждый из которых живёт по собственным правилам: у них есть базовые потребности - пища, кислород, вода, а также эмоциональные запросы - уверенность и доверие. Выбирайте, кого пригласить в экипаж, устанавливайте с ними дружеские или деловые отношения, вдохновляйте людей или управляйте ими через страх и силу воли.
Ostranauts разворачивается в той же вселенной, что и NEO Scavenger. После падения цивилизации на Земле человечество расселилось по колониям, спутникам и астероидам, где между фракциями ведётся борьба за власть и ресурсы. Сквозь слухи и секретные сведения вы раскопаете тайны системы.
Разработчики поддерживают сообщество моддеров: большинство игровых файлов в простом текстовом формате, и вы можете добавлять свои детали, сценарии и механики. Приглашают всех в Discord для обсуждения идей и помощи в развитии вселенной Ostranauts.