Ryder - это атмосферная головоломка в открытом мире с яркой низкополигональной графикой и элементами коллекционирования существ. Вы играете за Райдера - эфирное существо, способное "связываться" с обитателями мира и временно вселяться в них, чтобы вернуть скрытые души и вернуть существ в дикую природу. В игре более 60 управляемых существ, каждое со своей уникальной внешностью и набором умений; в общей сложности в бестиарии можно собрать до 300 видов, включая редкие варианты.
Основной игровой элемент - загадки у так называемых Священных Мест. Чтобы решить их, нужно подбирать и использовать светящиеся сферы, переключаясь между членами отряда в нужной последовательности и применяя их способности в комбинации. У существ бывают похожие навыки - прыжки на порывах ветра, телепортирующие цветы, замораживание объектов и прочее - но различия в размере, весе и форме делают каждое существо полезным в конкретных ситуациях: кто‑то пролезет в узкую щель, а кто‑то сработает на весовой платформе.
Путешествие проходит по четырём разноцветным регионам, наполненным уникальными обитателями, коллекционными предметами и секретами. По мере пополнения бестиария у вас появляется больше возможностей для прохождения всё более сложных испытаний - в игре свыше 100 головоломок, требующих стратегии и сочетания умений. Финальной целью становится подъём на мистическую Сангвинную гору и выполнение предназначения Райдера.
Игра также предлагает опции для удобства решения задач: переключаемые виды камеры и "визуализатор" головоломок, который на время подчёркивает важные связи на экране. Если вам нравятся головоломки, где нужно экспериментировать с разными персонажами и их свойствами в живописном мире - Ryder предлагает именно такой опыт.